民國八十八年九月二十一日，臺灣中部地區發生芮氏規模 7.3 的強烈地震。地震後，山崩地滑情形非常嚴重，山坡上大量崩塌的鬆散土石，在豪雨來臨時，非常容易發生土石流。依據地震後雲林縣、彰化縣、南投縣及台中縣等地土石流發生的降雨資料顯示，地震後土石流發生的當日雨量大約在 17 ~ 116 毫米 之間，這遠小於地震前發生土石流的 115～546 毫米當日雨量。地震後各土石流發生地區的降雨強度為 1.42 ~ 9.27 毫米／小時，降雨延時為 7.5 ~ 42.5 小時，而地震前土石流發生地區的降雨強度為 4.69 ~ 20.8 毫米／小時，降雨延時為 9 ~ 86 小時。這些資料均顯示，地震後，激發土石流的降雨條件明顯改變，所需的臨界降雨量明顯下降，也就是說只要較低的降雨條件就可能激發土石流。
(圖1) 九二一大地震時，路基沖蝕遭到土石流沖蝕
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